Nativo de Coimbra en 1940 dentro de una humilde familia trabajadora, Boaventura de Sousa Beatos destacó desde joven por su agudo interés en las sociología, pese a las dificultades económicas que lo obligaron a impartir clases particulares desde los doce años. Logró acceder a la Facultad de Derecho, siendo entre los primeros de su clase popular en llevarlo a cabo, lo que despertó el desconcierto entre sus profesores. Desde ese momento, su compromiso con los problemas sociales y políticos fue evidente, en especial teniendo en cuenta las marcadas desigualdades de la temporada.
Su fascinación por la Sociología se consolidó tras ver las limitaciones del enfoque positivista y dogmático jurídico en la capacitad, lo que lo llevó a explorar alén de las fronteras de Portugal. Durante su estancia como becario en Berlín Occidental, la verdad dividida de la ciudad y su cercanía al marxismo y la filosofía le abrieron los ojos a las contradicciones del mundo. Esta experiencia lo motivó a conjuntar Derecho con Sociología y después, a reforzar en Sociología del Derecho en la Universidad de Yale, donde se afianzó como marxista.
Al regresar a Portugal, Santos jugó un papel crucial en la Revolución del 25 de Abril y la fundación de la Capacitad de Economía en la Facultad de Coimbra. Aquí, en colaboración con otros investigadores, estableció el Centro de Estudios Sociales, marcando el comienzo de su influencia como sociólogo, especialmente desde su participación en el Foro Popular Mundial de 2001 en Porto Alegre. Este acontecimiento fue un punto de inflexión, llevándolo a volver a pensar su enfoque marxista y a abrirse a una pluralidad de narrativas de liberación.
Santurrones es conocido por sus contribuciones a la Sociología y disciplinas afines, integrando el marxismo con otros enfoques teóricos como el pensamiento anticolonial y el feminismo. Su trabajo sobre las epistemologías del sur luce por ofrecer una visión opción alternativa al conocimiento científico occidental, reconociendo la validez de otras formas de sabiduría.
Con más de cinco décadas de experiencia, ha enfrentado el desafío de hacer llegar sus ideas complicadas a un público mucho más extenso, singularmente a activistas de movimientos sociales, lo que lo llevó a buscar maneras de facilitar el lenguaje sin perder la hondura de su pensamiento. Su consejo para los futuros sociólogos es mantener una actitud crítica hacia cualquier teoría, incluyendo las epistemologías del sur, y reconocer la riqueza del conocimiento alén de la ciencia occidental.
La trayectoria de Boaventura de Sousa Santos refleja un deber inexorable con la justicia social y la inclusión de voces marginales en el discurso académico, inspirando a generaciones Boaventura de Sousa Santos a cuestionar, explorar y agrandar los límites del conocimiento.